Este ensayo se encuentra estandarizado por la ASTM D-2166. 

Su objetivo es determinar rápidamente el esfuerzo de compresión y la resistencia al corte de suelos que tienen la suficiente cohesión para permitir el ensayo en estado no confinado.

El ensayo consiste en aplicar rápidamente una carga axial a la muestra hasta llegar a la falla. Durante el ensayo es necesario medir la deformación que sufre el espécimen de suelo para poder determinar la gráfica de esfuerzo normal vs. deformación axial, de la cual se obtienen los parámetros de resistencia del suelo.